В России судьба у тех, кто родился с ментальными особенностями, живет в интернате и учится в коррекционной школе, чаще всего незавидная. Хотя формально перечень профессий, которые они могут получить, не такой уж и маленький, в реальности получить хоть какие-то трудовые навыки "особенным" юношам и девушкам очень трудно. А еще никогда не учит людей с ментальными особенностями вроде бы простым, но совершенно необходимым для них вещам. Выстирать свою одежду, убраться в комнате, заплатить за квартиру, распределить деньги так, чтобы их хватило на месяц, купить в магазине продукты, приготовить еду – любая вещь из этого перечня становится сложнейшей задачей для того, кто вырос в интернате. Что уж говорить о получении профессии? Скорее всего всю оставшуюся жизнь такой человек проведет в психоневрологическом интернате, не имея ни собственного имущества, ни личного пространства.

Но в этом бескрайнем море проблем иногда вдруг появляются островки счастья. Например, в маленьком городе Орске, неподалеку от Оренбурга, есть удивительное место: дом сопровождаемого проживания "Маяк", в нем живут девять молодых людей с различными особенностями развития. Все они выросли в детском доме-интернате для умственно отсталых, но благодаря "Маяку" у них появился шанс на нормальную жизнь.

Руководит "Маяком" удивительный человек – Ольга Тимошенко. Ее младший сын – тяжелый инвалид, чьи ментальные особенности таковы, что требуется постоянный уход. Другая женщина в такой ситуации давно бы отчаялась. Но Ольга – человек очень деятельный и при этом искренне и глубоко верующий. Она создала Дом сопровождаемого проживания, твердо решив, что создаст нормальные условия жизни не только для своего сына, но и для других ребят, позволив им приобрести важнейшие социально-бытовые навыки. У каждого из обитателей "Маяка" есть собственная комната и собственные вещи. Весь быт в построен так, что всем, кто в нем обитает, приходится самим себя обслуживать. "Ребята", как называет их Ольга, работают в саду и в огороде, сами делают уборку, готовят еду. Под руководством профессиональных педагогов они учатся важным вещам: например, как заранее спланировать, на что потребуются деньги, и не потратить всю сумму в первый же день на конфеты и шоколад? Как распределить время таким образом, чтобы его хватило на все намеченные дела? Не все и всегда идет гладко, но прогресс налицо: трое воспитанников "Маяка" уже получили полную дееспособность, двое устроились на официальную работу.

Ольга вспоминает, что один из ее «ребят» - Юра, попал в «Маяк» совершенно чудесным образом. Он приехал на месяц, чтобы пожить на гостевой опеке. Как раз тогда в монастырь привезли Монреальскую Иверскую икону Божьей Матери. Юра спросил Ольгу, может ли он остаться в "Маяке2 насовсем. Ольга ответила: "Только если мы получим грант на оплату работы еще одного педагога2. Юноша спокойно подошел к иконе и попросил у Богоматери, чтобы она дала денег: он был уверен, что надо просто попросить, и все получится. И буквально на следующее утро в «Маяк» позвонил человек, который вызвался оплачивать работу педагога в течение года: грант не потребовался, Юра остался в "Маяке".

Живут в "Маяке" очень дружно. Вместе отмечают дни рождения, вместе посещают храм. И сад, и огород, и сам дом поражают чистотой и каким-то удивительным уютом.

Ольга мечтает о том, чтобы ее воспитанники научились сами делать изделия из теста: лапшу, хлеб, пирожки, пряники. Тогда рацион можно будет сильно разнообразить, используя в качестве начинки все, что выросло в саду и на огороде, а самое главное – у обитателей "Маяка" точно будет востребованная профессия.

Проблема лишь в том, что раскатка больших объемов теста – это тяжелейшая физическая работа. Даже у двоих самых сильных ребят – Максима и Юры, от нее болят руки, а остальные просто с ней не справляются. Профессионалы обычно раскатывают тесто с помощью специальной машины. Ольга мечтает приобрести для "Маяка" такую машину, и мы очень хотим ей в этом помочь.